11月8日消息,昨日(7日)举行的“脑机世界新格局”年度发布会上,非侵入式脑机接口领域独角兽公司BrainCo强脑科技,发布多款智能产品以及软件系统等。
其中,包括首款脑机接口消费级产品深海豚(Easleep)脑机智能安睡仪,冥想系列的OxyZen仰憩助眠舒压系统,StarKids开星果脑机接口社交沟通训练系统,以及BrainAI项目,让年轻一代1000万人更容易了解、学习脑机接口技术等。
BrainCo强脑科技创始人兼CEO韩璧丞对钛媒体App表示,相比此前其产品应用医疗领域,本次发布的深海豚脑机智能安睡仪,意味着公司正式开始进入到C端(消费级)市场。通过BrainCo多年技术经验及结合一些新型干预方式,研发出可能是世界上第一个完整、闭环干预的睡眠干预产品,目标就是能够让人睡的更好,让人能够更快速地去入睡。
“我觉得脑机接口是一个真实、刚需的技术,这项技术可以深切地和真实地解决很多现实世界的问题,在过去的几十年时间里,这些顶级的实验室和医院里的无数临床已经被印证了。”韩璧丞对钛媒体App表示,BrainCo坚信,非侵入式脑机接口技术会更深远的影响人类。
大脑是一个很复杂的器官。而脑机接口这项“黑科技”的重要性在于,其可在人或动物脑(或者脑细胞的培养物)与外部设备间建立起直接通路。一方面,脑机设备可以将大脑信号转化为机器可识别的信号,实现对机器的有效控制;另一方面也可以接收来自机器的反馈,从外部实现对大脑的干预。
BrainCo强脑科技成立于2015年,是哈佛大学创新实验室孵化的第一支华人团队。创始人韩璧丞是哈佛大学脑科学中心博士。该团队通过致力于脑机接口技术研发,建立全新的综合性睡眠干预手段,为存在睡眠和呼吸睡眠障碍问题的患者带来改善睡眠质量的方案。
钛媒体App曾在2020年专访过韩璧丞。据了解,BrainCo研发路径,主要是通过非侵入式脑机接口技术,为身体障碍患者提供相关脑科学解决方案。这与世界首富埃隆·马斯克(Elon Musk)创立的侵入式脑机接口公司Neuralink的技术路径不同。(详见钛媒体App前文:《对话BrainCo创始人韩璧丞:数据量不够依然是脑机接口的难题》)
韩璧丞透露,BrainCo强脑科技已经完成2亿美元的融资投入研发,估值超过10亿美元,是脑机接口领域独角兽企业,也是目前唯一一家融资超过2亿美金的中国脑机接口公司。
目前,BrainCo旗下共有多款系列硬件产品:BrainRobotics智能仿生手、针对孤独症(自闭症)干预的StarKids开星果脑机接口社交沟通系统、EMG+肌电反馈产品、Mobius智能仿生腿、FocusZen/OxyZen冥想系列产品等。
其中,BrainCo所研发的智能仿生手已经于近期获得美国食品药品监督管理局(FDA)二类医疗器械认证,也是国内首个及迄今唯一拿到美国FDA认证的非侵入式脑机接口产品。
“在美国的FDA申请,我们经历了将近20个月才搞定......特别是在假肢类领域,这绝对是第一个。因为美国FDA审核是极其严格的。整个过程中,它们对我们的检测、信号和整个的流程有几十次的问询,最后拿到了认证,相当于是有了一张在美国本土,去和哪些有几十年历史的国际假肢厂商竞争的一款产品。”韩璧丞告诉钛媒体App,相对于传统五、六十万之间的假肢,BrainCo智能仿生手终端售价10多万,接下来将会有很多患者都因这款产品而获新生。
韩璧丞表示,BrainCo产品从前端的传感器到电极、算法,包括里面的架构,都是BrainCo自研的。“这也是为什么在脑机接口领域它有很强的壁垒。BrainCo之前的可穿戴产品,去年就已经达到10万规模级别的量产。”
此外,这次BrainCo发布了新款消费级深海豚(Easleep)脑机智能安睡仪。
据中国睡眠研究会理事长、复旦大学教授黄志力披露,目前,全球有3亿人遇到睡眠问题,10年睡眠时长减少1.5小时,其中有64.75%的人睡眠不足8小时。他认为,睡眠问题居高不下的原因除了晚睡玩手机、地域差别、年龄差异、性别差异、工作类别外,还与年收入、居民环境以及工作压力有关。
“目前针对失眠症治疗,主要包括心理、药物、物理、中医药治疗和综合治疗等。”黄志力表示。
实际上,近两年,脑机接口赛道十分火热。
无论是马斯克,还是国内的一些脑科学从业者或相关基金机构,一直不断投资、参与脑机接口技术。根据动脉网的统计,2017年至2022年第一季度,全球新增23家脑机接口初创企业;过去7年,全球医疗+脑机接口领域市场共产生243笔融资交易,累计融资额约28.7亿美元。
2001年,《麻省理工科技评论》将脑机接口评为“全球十大突破性技术”之一。根据国际市场研究机构IMARC Groupe的数据,全球脑机接口的市场规模在2021年达到了15亿美元,该机构预测,到2027年,全球脑机接口市场规模将达到33亿美元(约合238.26亿元人民币)。
韩璧丞对钛媒体App表示,脑机接口赛道投资火热背后有三个原因:一是脑机接口是一个非常复杂、综合性的技术,它需要在传感器上有非常大的突破;二是脑机接口技术在算法的模型架构上有突破;三是有足够多的临床数据的积累,尤其最近几年 AI 工具上有非常大的突破和提高,包括很多实验室开始突破电极材料和信息采集的能力等。
此外,脑机接口也是跨越人工智能、脑科学、芯片半导体、医疗器械等领域的交叉核心技术。
脑机接口布局上市公司曝光
证券时报·数据宝统计,多家A股公司已有布局脑机接口,主要包括创新医疗、新智认知、汉威科技、汤姆猫、世纪华通、浙大网新等。
具体看,创新医疗与许科帝先生等合作方共同出资设立“脑机接口”项目公司;
新智认知的兄弟公司——新智数字科技有限公司旗下公司,是上海市首批启动建设的类脑芯片与片上智能系统研发与转化功能型平台;
汉威科技在互动平台表示,脑机接口是控股子公司苏州能斯达研发的在新型柔性触觉传感器类脑交互方面的一个应用;
汤姆猫与妞诺霄云将在青少年身心健康领域、搭建脑电病理数据库及算法等脑机交互数字疗法上开展合作。