竹子正在受到越来越多的关注。作为能够替代塑料的一种材料，它可以用来制作餐具、毛巾等各类生活用品。竹笋也是餐桌上的美味佳肴。

报道称，尽管与日常生活的联系如此密切，近年来人们对竹子的需求却在下降。深山里无人问津的竹林甚至对生态系统产生负面影响。专家指出，构建竹子流通网可以进一步用好这一重要资源。

日本Amica Terra公司研制出一种竹制新材料。合成此种材料需要将竹子粉碎后抽取其中的纤维，再添加淀粉、天然树脂等成分。它的特点是加热就可变形，因此将其加工成餐具等生活用品时无需另造模型，直接使用现有的塑料餐具模型就可制成。

报道称，去年秋季，Amica Terra在熊本县益城町成立一座吸管加工厂。该工厂以竹子作为原料，生产出的吸管等餐具在土壤中仅过半年至两年就可分解，有的连锁居酒屋已全面换用此类产品。

Amica Terra负责人将此种业务称为“以自然之力让自然材料回归自然的循环型业务”。他表示，公司具有很强的环保意识，吸引到很多合作者。

报道称，山口县防府市的Ethical Bamboo公司对竹子的利用更加充分，从根到叶一处都不浪费。它利用高温和水蒸气对竹子进行加工，用织成毛毡状的竹纤维制造毛巾。竹纤维毛巾的吸水性比棉毛巾高出一倍多，摸上去十分柔软。该公司还利用竹子提取液生产洗涤剂，因为竹子具有杀菌除味的作用。

该公司使用的竹子直接来自山口县，其产品远销国内外500多家店铺。公司社长田泽惠津子表示，竹子生长速度较快，砍掉后很快又能长出来，它可以成为拯救世界的资源。

据林野厅统计，日本约有16万公顷竹林，该数字还在呈增加趋势。竹子过于茂密会遮挡阳光，导致低矮灌木枯萎，对整体环境造成影响。而且，竹子根系在土壤中分布较浅，容易造成滑坡和塌方。

福冈大学教授佐藤研一立足于竹子的特殊质地，将片状竹子与泥土混合后研制出一种新型铺路材料。与沥青相比，用此种材料铺设的人行道不易开裂，走在上面的感觉也更舒适。

佐藤与企业和自治体共同成立了“竹子创新研究会”，共同分享相关经验。他表示，今后需要与竹林拥有者开展合作，构建竹子流通网以推广竹子的使用。