世界首座第四代核能技术的钍基熔盐堆，将在9月份进行测试。该反应堆建在中国甘肃省武威市附近，功率不大，能为约1000住户提供电能。若测试结果良好，中国将启动为10万居民提供电力的同类反应堆建造计划。
   相比铀反应堆，钍基熔盐堆有几大优势：
第一是安全，当反应堆内温度超过预定值时，设在底部的冷冻塞会自动熔化，携带核燃料的熔盐全部流入应急储存罐，核反应立即终止。作为冷却剂的氟化盐在冷却后就变成了“一块大盐巴”，既不容易泄露，也不会污染地下水。而且钍基熔盐堆能稳定运行几十年，经过充分燃烧后，理论上其产生的核废料仅为现有技术的千分之一。
第二是对环境要求低，反应堆的冷却剂是复合型氟化盐——这意味着核电站不再需要消耗大量的水资源，不像铀反应堆那样需要大量的水进行冷却，这样一来，钍基熔盐堆可以避开沿海地区，建立在偏远的沙漠。
第三是资源丰富，自然界中钍的储量要比铀丰富得多。而中国的蕴藏量远高于世界其他地方。
   该项技术中国率先取得突破，距离彻底摆脱能源对外依赖的日子，已经越来越近了