2008年,美国北卡莱罗纳州立大学Alex Q. Huang主持开展美国国家科学基金项目FREEDM(The Future Renewable Electric Energy Delivery and Management Systems) ,希望将电力电子技术和信息技术引入电力系统,在未来配电网层面实现能源互联网理念,效仿计算机网络技术的核心
路由器,他们提出了能源路由器(energy-router)的理念。
中国电力科学研究院配电研究所经研究和提炼后,将“能源路由器”定义为:它是融合电网信息物理系统的具有计算、通信、精确控制、远程协调、自治,以及即插即用的接入通用性的智能体,具有如下基本特点:采用全柔性架构的固态设备;兼具传统变压器、断路器、潮流控制装置和
电能质量控制装置的功能;可以实现交直流无缝混合配用电;
分布式电源、柔性负荷(分布式储能、电动汽车)装置即插即用接入;具有信息融合的智能控制单元,实现自主分布式控制运行和能量管理;集成坚强的通信网络功能。
能源路由器可以实现不同能源载体的输入、输出、转换、存储,实现不同能源形式的互联互补、生产与消费环节的有机贯通,实现不同特征能源流的融合。
可以支持广域能源网络实现互联;既可以是大型水电厂、风电场、光伏电站能源生产,也可以是园区、楼宇、用户本身的能源生产,实现能源生产商、网络运营商及分散发电与用户即时协作,提供无所不在的能源服务。
在具体的转换技术中,除了功率之外,还增加了一个信息流,这样很恰当的在互联网的里面能够发挥它自己的作用。
对于一个局部能源网络,为了不引起系统范围内的影响,必须维持其接口处的电压和电流水平,例如维持与外界的功率(有功、无功)交换。
能源路由器作为能源互联网的核心装置,具有能源交互、智能分配、缓冲储能等一系列功能。能源路由器的实现,既离不开电力电子技术的进步,还有赖于大规模储能技术的发展。储能相当于能源互联网中的缓存,是拓扑架构下能源交互的必备条件。虽然大规模储能面临效率、成本、容量等技术问题,但包括电池储能、机械储能、氢气(天然气)储能、深冷储能在内的一系列储能技术正在蓬勃发展。一旦大规模储能技术取得突破,相信电力电子技术必会跟上步伐,能源路由器的问世就可以期待,能源互联网的远景也才会真正实现。